自力式调节阀主要是依靠流经阀内介质自身的压力、温度作为能源驱动阀门自动工作，不需要外接电源和二次仪表。这种自力式调节阀都利用阀输出端得反馈信号（压力、压差、温度）通过信号管传递到执行机构驱动阀瓣改变阀门的开度，达到调节压力、流量、温度的目的。这种调节阀又分为直接作用式和间接作用式两种。直接作用式又称为弹簧负载式，其结构内有弹性元如：件弹簧、波纹管、波纹管式的温包等，利用弹性力与反馈信号平衡的原理。
间接作用式调节阀，增加了一个指挥器（先导阀）它起到对反馈信号的放大作用然后通过执行机构，驱动主阀阀瓣运动达到改变阀开度的目的。
如果是压力调节阀，反馈信号就是阀的出口压力，通过信号管引入执行机构。如果是流量调节阀，阀的出口处就有一个孔板（或者是其他阻力装置）由孔板两端取出压差信号引入执行机构。如果是温度调节阀，阀的出口就有温度传感器（或者温包）通过温度传感器内介质的热胀冷缩驱动执行机构。
自力式调节阀如何调压？
以自力式调节阀为例，理论上来说，自力式调节阀既可以保持阀门下游压力的稳定，而且同时可以满足下游流量的需要。使用自力式调节阀，当下游的需求增加时，阀芯离开阀座，阀门开度增加，从而流量加大；相反则阀门开度减小，流量减少。与此同时，理论上的下游压力值应该是保持稳定的。然而，由于阀门自身结构的限制，下游压力的误差是不可能避免的。按照上面的两个示意图，可以看到，下游压力P2通过膜片作用在阀杆上，由于膜片是可以上下运动的，从而可以带动限流元件，也就是阀芯运动，从而可以调节流量。弹簧的压力可以预先施加在上面，弹簧预紧力和P2转换到膜片上的力的差值，决定着阀芯相对于阀座的位置。我们就通过调整弹簧的预紧力来设定阀门需要的设定点。
1.7自力式调节阀安装示例下面列举若干个安装示例供用户参考示例1安装在分站上示例2安装在蒸汽发生器上示例
3安装在差压和流量控制场合示例4安装在差压控制场合示例5直接连接的供热系统（供水安装）示例6间接连接的供热系统（回水安装）2、安装2.1自力式调节阀安装前注意事项a现场安全：安装自力式调节阀的管道事先不应有压力，压力阀前后的切断阀应关闭。在进行焊接前，应采取适当的防火措施。b控制性能：配管系统的压力损失应与计算压力阀尺寸的所考虑的损失。进出口应尽量保证直管段（一般为5D～10D），以保证所需的控制性能。
C安装位置：应有足够的空间，便于操作人员安装，调整压力阀，以及保证压力阀和附件的就地拆装和维护的可能性。
d过虑器：为保证压力阀的正常使用，安装时，应在压力阀前安装过滤器，并定期清洗。在有蒸汽的厂房内，应有足够的排水和通风系统。
e压力阀组：一般在工艺过程配管中均安装切断阀和旁路阀配成阀组，以适应设备连续操作的需要。当维修和出现意外情况时，用切断阀隔离，用旁路阀调节。推存下面图5布置方式。f自力式调节阀用于煤气、天燃气压力调节，在室内安装使用时，如果无漏气报警装置，应在执行器加接引流管通到室外并不得堵塞，以保证安全。（阀后压力调节，接在上膜盖接头上，阀前压力调节，接在下膜接头上）g用于减压或泄压的压力阀，使用时不得将膜盖上的无接管的接头堵塞，否则自力式调节阀无法工作。
