自力式差压调节阀结构由执行机构和主阀两部份构成。常闭式差压阀,在初始状态( 即无任何介质输入，或执行机构下端压力与上端压力之差值小于弹簧预紧力时),阀处于关闭位置。当执行机构下端压力与上端压力之差值大于弹簧预紧力时,阀处于开启位置。常开式差压阀,在初始状态下，阀处于开启位置，当执行机构下端压力与上端压力之差值大于弹簧预紧力时,阀处于关闭位置。
自力式差压调节阀工作原理是介质压差所产生的向上推力与弹簧预紧力(整定力)相等，阀芯不动。当压差发生变化时,破坏了平衡,阀芯开始移动，使阀趋向开启(或关闭)达到调节和控制的目的。
主差压阀的空侧密封油压与氢侧油压的压值高于0.084MPa时，执行机构中波纹管向上伸长，带动拉杆向上移动，弹簧架、阀芯组件也向上移动，使常闭的阀芯开启开始泄压，空侧密封油压力下降使之与氢侧油压的差压值保持在0.084MPa。同时，由于差压值保持在0.084MPa，此差压值进入常开差压阀执行机构，其值大于0.056MPa，故备用差压阀处于关闭状态。
当空侧密封油压下降，差压值低于0.084MPa时，常闭差压阀(主压差阀)又趋于关闭。密封油压继续下降，低于0.056MPa时，备用差压阀又趋于开启，这时从汽轮机备用的高压油供入，使差压值维持在0.056MPa。
鉴于以上原理，保证差压值维持在0.056～0.084MPa。
